符箓是祖先传承下来的文化,早在黄帝时期就已十分流行。古代除了使用草药治病外,还有通过符箓进行治疗的方法。然而,随着现代医学的发展,符箓在治病中的应用逐渐减少。现如今,大多数符箓主要用于招财、旺财、和合、辟邪、平安、保身、净身和镇宅等方面。
谈到符箓,很多人往往带着怀疑的态度。这并不奇怪,因为符箓的效果并不像化学实验那样,由两种物质的相互作用生成一种新的物质,从而可以直观地证明。因此,尽管符箓的效力确实很大,但信者自信,不信的还是不信。尽管它的功效显著,但要让人们快速接受却并不容易,尤其是一些江湖人物为了个人利益,误导了这一传统的深奥学问。作为道教文化的传承者,我在此声明,撰写此文的目的并非提倡迷信,而是希望复兴道教文化,因为道学能够弥补物质生活与精神生活之间的缺失。
符箓的样式丰富多样,概括起来主要可以分为以下四类:
1.复文:主要由两个或更多的小字组合而成,也有少数是通过多条横竖曲折的笔画构成。它主要出现在《太平经》中。
2.云篆:被认为是天神显现的天书,其实是模仿天空中云气变幻形状或古代篆书风格而创作的符号。这种符号主要出现在《灵宝无量度人上品妙经》一书中。
3.灵符和宝符:是由更为复杂的圈、点和线条组成的图案。
4.符图:是由天神形象与符文结合而成的符箓。这种符箓类型较多,在古墓发掘中也曾发现过许多此类符箓。
符的常用书写材料包括纸张、木简、桃木板、铁板等。少量符咒被刻在玉石、钱币、镜子以及一些饰品上,主要用于驱邪避害。
在道教中,符咒被视为象征玉帝和神仙权力以及神通的信物。《灵宝无量度人上经大法》第三十六卷中指出:“大法的要义有三:一是行咒,二是行符,三是行法。咒是上天的密语,众真灵随咒召唤而来,随气降临。符是上天的契约,众真附符而聚集降临。法则是司掌仙官,自有诸真百灵各自执行其职。”道教符箓最基本和最核心的作用是驱邪解灾,这一思想从最早的《正一盟威法箓》到后来的《上清派法箓》始终如一。因为箓中记录了诸天神明的名字,弟子在受箓后,通过虔诚修行,可以召请箓上载明的天兵天将来驱除妖鬼,消灾解厄,延年益寿,甚至有可能列入仙籍,超度祖先。如果轻视箓文,就会给祖先带来祸患。受箓是道教徒从凡人转向圣人、修证真仙的重要途径。一般来说,根据道教内部的说法,符箓的效果主要有四个方面:第一,辅助天道,实现化育,助益国家和人民;第二,驱逐火邪,消灾解厄;第三,保命护身,延续寿命;第四,超升七祖,使其位列天人。
符箓分为正道和邪道,法本身并没有善恶之分,关键在于人心的选择。在人心的影响下,法的性质就会有所不同。如果符箓是用来救人的,那就是正法;如果是用来伤人的,那就是邪法。邪法不仅会伤害他人,也会伤害自己,因此使用符箓的人需要三思而后行。