在云南元阳哈尼族彝族自治县，彝族人民遵循着他们独特的古老太阳历，一年之中庆祝两次新年。依据彝族太阳历，一年被巧妙地划分为十个月，每月始于鼠日，终结于猪日，循环三次生肖，每月固定为36天，全年共360天，余下的天数则专为庆祝新年而设，不计入常规月份之中。大年在夏至之时举行，为期三日，分别象征接祖、祭祖与送祖的仪式；小年则定于冬至，为期两日或三日（闰年加祭祖日），同样承载着对祖先的崇敬与怀念。
随着与汉族文化的交流加深，元阳县的彝族虽也开始共度春节，但仍坚守着自身鲜明的民族文化特色。春节前，家家户户忙着杀猪备年，大扫除迎新春，门前松树挺立，松枝点缀于屋舍各处，寓意着生活的繁荣与幸福。年三十之夜，家家户户团聚一堂，严禁言语不祥，确保节日氛围的和谐与吉祥。全家老少共同向祖先、天地、自然万物举行隆重的祭祀仪式，之后不忘施舍于野鬼，并特别感谢忠诚的狗为人类带来五谷之恩，首先以美食犒赏之。
正月初一晨曦初现，男子们便竞相前往水井边，以鸣枪放炮的方式祭祀水神，争取成为新年首位取水之人。随后，全家身着盛装，迎接财神，制作汤圆供奉神灵，并在孩童额上轻点汤圆，寓意成长与祝福。此日，彝族称之为“女皇日”，女性得到特殊优待，家务多由男性承担，饭食丰盛，象征年岁丰饶。此日禁忌颇多，如不动刀斧、不外出等，直至初二、初三，人们方开始走亲访友，女性携子归宁。
