相传，东汉时期，名医华佗有一天在江南某地采药下山后，正从河边经过，无意中发现一只小水濑正在吃螃蟹，没过多久，这只水獭的肚子涨得像鼓一样，痛得在地上打起滚来。它一会儿下水，一会儿上岸，显得很难受。华佗心想，也许是贪嘴吃多了，倒看看它是否有自救的办法？这时水獭沿着河滩爬行，爬到一处紫色的草前吃了起来，然后在地上躺了一会儿，竟安然无事了。华佗看在眼里，记在心上。想不到这紫色的草也是解毒的好药啊！
转眼间，到了九九重阳节，华佗行医路过一个小镇，见天色已晚，便到一家客栈里住宿。进门见几个年轻人正在比赛吃螃蟹，看谁能夺魁。华佗就上前劝他们说：“螃蟹性寒，吃多了会闹肚子，重者可能会要命。”正在兴头上的年轻人依然狂嚼大吃，没人听从他的劝告。
黎明时分，睡梦中的华佗被一阵喊叫声惊醒。他连忙起来到外边一看，原来是那几个吃螃蟹的年轻人在院子里上吐下泻，肚子疼得在地上打滚。此时，店里老板也跑出来了，急得手足无措。忽然，华佗想起那天在河边看到水獭用紫色草自救的事。心想，既然那种紫色的草叶能给水獭解蟹毒，说不定也能给人解蟹毒。于是他迎着熹微的晨光，上野外采摘一抱紫色草的茎叶，让店老板熬了几碗汤，给年轻人喝下。不到半个时辰，那几个刚才还喊爹叫娘要死不得活的小伙子，变得安生了，肚子舒服多了，脸上有了笑容，他们再三向华佗谢过救命之恩。
华佗为了记住这味草药，就给它取名为“紫舒”，意思是服用后能使人腹中舒服，因为读音相似，又属于草类，后人便把它叫紫苏。
药性
辛，温。归肺、脾经。
功效
解表散寒，行气和胃。
应用
1.风寒感冒，咳嗽呕恶2.脾胃气滞，妊娠呕吐3.鱼蟹中毒
用法用量
煎服，5～10g，不宜久煎。
使用注意
无
品质
以叶大、色紫、不碎、香气浓、无枝梗者为佳。
常用方
《本草经解》叶天士
紫苏同陈皮，治感寒上气。同人参，治虚咳上气。苏子同良姜、广皮，丸，治风湿脚气。同粳米，治上气咳逆。
