《道德经》第二十二章中提到“夫唯不争，故天下莫能与之争”，这句话通常被解读为：放下争执，以和谐的心态获得他人的尊敬，从而让全世界都无法与你争夺。但《道德经》中的“不争”真的就是这个意思吗？认真想想，这种理解似乎有些片面。在探讨这个问题之前，我们先来回顾道家大师庄子讲过的两个故事。
有一次，庄子与弟子们在山上学习时，看到一些伐木工正在砍树。庄子问他们：“你们觉得哪种树木最容易被砍？”弟子们回答：“当然是适合做房梁和船只的树。”庄子随后指着一棵高大的臭椿树问：“那这棵树为什么还没被砍呢？”弟子们感到困惑，于是去询问伐木工。得知这棵树因其形状奇特和木质低劣，根本没有用处。这意味着，适用的树木被砍伐，而无用的树木却得以存活。弟子们问：“老师，您是想教我们隐藏才华以避免祸害吗？”庄子微笑着说：“这只是故事的一部分。”
后来，庄子带弟子们下山，到了一户农家。农家主人想杀鹅招待客人，但杀鹅时场面混乱，院子里一片乌烟瘴气。然而，门前那只神态自若、不慌不忙的鹅却安全无恙。弟子们好奇，问：“为什么主人不杀这只鹅？”农家主人笑着说道：“这只鹅会叫，声音清脆悦耳，如同山泉流淌，因此我不忍心杀掉它。”于是，这只特长的鹅得以活命，而那些平凡无奇的鹅却被淘汰。这两个故事似乎有些矛盾：究竟是应该隐藏自己的才能，还是应该表现出来呢？弟子们对此感到困惑，向庄子请教。庄子深指出：“君子要在椿木与雁鸟之间找到平衡。当面临危险时，要懂得隐藏自己的才能；而在能借助才华生存的时机下，则应适时展现自己的特长。同时，还要灵活如龙蛇，环境允许时可像龙一样在空中翱翔；而在危险时，就需像蛇那样在地上匍匐，与小虫共存。”
通过庄子的故事，我们明白在斗争与不斗争之间，还有第三种选择。盲目争斗可能导致成为众矢之的，而适当地隐藏与表现才能让我们在不同环境中找到生存之道。一味谦让可能让人觉得软弱，从而错失机会，甚至被淘汰。因此，适时争取和必要时谦让才是真正的智慧。至于老子的《道德经》为什么强调“不争”而不提“争”，是因为争斗是人之常情，无需特别强调。理解并践行“不争”理念，树立和谐友好的形象，可以有效减少竞争带来的阻碍。只有在机遇成熟时，才能一鸣惊人，腾飞发展。若过早亮相，可能会失去竞争的机会。
