在江苏省丹徒县的宝埝地区，农历四月初八这一天被赋予了特别的意义——“赶天狗”。每逢此日，家家户户都会沉浸在一种独特的习俗之中，那就是亲手制作并“驱赶”两种“狗”：一种是泥土捏制的泥狗，象征着驱邪避害；另一种则是面团塑造的面狗，寓意着丰收与团圆。夜幕降临，银辉洒落之时，农妇们会带着泥狗来到河塘边，轻轻地将它们放入水中，随后点燃鞭炮，以示驱邪避凶，随后返回家中，将精心准备的面狗蒸煮享用，共享家庭的温馨与美食的喜悦。
这个习俗背后，流传着一个古老的传说。昔日，宝埝一带曾遭受成群天狗的侵扰，这些天狗不仅贪婪地窃取农户的食物，更肆意践踏毁坏田间的庄稼，给当地居民带来了巨大的灾难。记忆中尤为深刻的一年，正值小麦即将成熟之际，四月初八那天正午时分，数千条天狗突然来袭，它们在麦田中肆意翻滚，疯狂啃食麦穗，短短时间内，数千亩即将丰收的麦田仅剩下光秃秃的麦秆，农夫们望着满目疮痍的田地，痛心疾首，哀鸿遍野。
就在这绝望之际，一位白发苍苍的老者悄然出现，他目睹了这一切，心生怜悯，便为农夫们出了一个奇策——制作泥狗，于次日午时投入河中，以此引诱天狗落水。遵照老者的智慧指引，农夫们在次日按时将泥狗抛入河塘，果然，一群群天狗被吸引，纷纷跃入水中，最终尽数溺亡。自此以后，为了防范天狗再次侵扰，保护来之不易的庄稼收成，宝埝一带的居民便将每年的四月初八定为“赶天狗”，沿袭捏泥狗下河的习俗，以祈愿来年的风调雨顺与五谷丰登。
