黄浦江畔著名的外滩游览区，1844年(清道光二十四年）起这一带被划为英国租界，成为上海十里洋场的真实写照,也是旧上海租界区以及整个上海近代城市开始的起点，是外地人来到上海的必游之地。外滩位于上海市的母亲河黄浦江与苏州河的交汇处，与东方明珠景区隔江相望。北起外白渡桥，南至延安东路,全长约1.5千米，地形呈新月形,它的东面是黄浦江,西面是旧上海金融、外贸机构的集中地。
这里为什么叫外滩，它又是怎么发展起来的呢?外滩原本是在上海城厢外东北面的一片沿江滩地，旧时俗称“黄浦滩”。1843上海开埠后，英国第一任驻沪领事巴富尔看中了这一地区,于1845年以上海道台颁布的所谓《上海土地章程》为依据划定外滩在内的800亩土地为英租界。1849年，法国也在英租界的南面划地为法租界。随后两国沿江开筑道路,称黄浦路,黄浦滩路。100年后也就是1945年,为了纪念伟大的革命先驱孙中山先生,才把外滩的这条主干道改名为中山东一路。
自上海开埠后，外滩就开始成为上海乃至中国的金融及贸易中心，也是旧上海资本主义的写照。外滩上矗立着52幢风格迥异的古典风格的大楼，素有外滩万国建筑博览群之称，是上海的标志和城市历史的象征。中国太平洋保险公司大楼原名,史称“外滩第一高楼”。是上海高层建筑中最年长的建筑。旁边是华尔道夫酒店，曾是上海最豪华的俱乐部——上海总会，有“东洋伦敦”之称，设计上仿效英国古典主义，也参照日本帝国大厦。三角形电梯是西门子公司制造,已有90余年的历史;内有一条110多英尺长的吧台——号称远东最长的吧台。10~12号是浦东发展银行所在地,原为香港汇丰银行上海分行所在地，建于1923年。
解放后上海市政府曾在此办公。这幢楼耗资800万两白银建成,曾被誉为“从苏伊士运河到白令海峡最考究的建筑”。13号现为海关大厦，是汇丰银行大楼的姊妹楼,建于1927年，仿造英国议会大厦的大本钟制造,楼外立面的大钟为亚洲第一大钟，也是全球现存的三座威斯敏斯特大钟之一。15号是中国外汇交易中心,原为华俄道胜银行大楼,于1902年囤工。再看这19、20号，现为和平饭店,分为南楼和北楼,南楼原为汇中饭店大楼,北楼原为华懋饭店大楼。汇中饭店是上海现存最古老饭店之一，1854年建造，是上海最豪华的旅馆。1906年翻新,当时在楼内安装了电梯,这也是旧中国第一次在建筑物内安装电梯，1965年改为和平饭店南楼。华懋饭店由地产大亨沙逊投资,又名沙逊大厦,被誉为“远东第一楼”,1956年改为和平饭店北楼。23号现属中国银行,是一幢具有中国民族特色的建筑。再看29号则是光大银行、它原为东方汇理银行大楼。
除了这些各具特色的大楼,说起外滩还不得不提最北端的一座桥，那就是外白渡桥,它也是闻名中外的旧上海的标志性建筑之一。外白渡桥处于苏州河下游河口，位于黄浦公园西侧,架在中山东一路,东大名路之间的苏州河河段卜,是-座全钢结构的桥梁。两跨52.16米,宽18.3米，是上海市区连接沪北、沪东的重要涌道,讨桥人流量和车流量都很高。
历经沧桑的外滩曾于1992-1993年间，有过一次大规模的改造。将原来的马路扩建成十车道的宽阔道路，并在北面建起来造型独特的吴淞路闸桥,以此减轻外白渡桥的重负。
