在唐高宗显庆年间，蜀郡青城山下，有一无名隐士，以采药为生。一日，他在山中偶得一巨型薯药，深挖之下，竟发现其根须愈发粗壮，如瓮般大小。随着挖掘深入五六丈，地面突然塌陷，将他困于深坑之中，抬头仰望，仅见微光如星辰般遥远，生死一线间。
然而，幸运之神眷顾，坑壁旁竟有一隐秘洞穴。他沿着狭窄的隧道艰难前行，几十步后，眼前豁然开朗，似有光亮指引。继续深入约一里，洞穴愈发明亮宽敞，最终他走出洞口，眼前是一片陌生而祥和的景象：一条宽阔河流横亘眼前，岸边坐落着一个宁静村落，约有数十户人家，四周花木扶疏，春意盎然，居民服饰古朴，异于常人。
一村民见状惊讶询问其来历，隐士据实以告。村民随即以小船渡他过河，并款待以胡麻饭、柏子汤及各式腌菜。数日之后，隐士觉身体轻盈异常，遂向村民探询此地详情及归途。村民笑而不答，只言此乃仙境，遇此机缘乃是与仙有缘，应暂留此地修行，并许诺引荐其拜见玉皇大帝。
次日，正值三月三，乃拜谒玉皇之日。隐士随村民乘云驭鹤，穿越云霄，抵达一座金碧辉煌的城池。城中宫殿皆以金玉构筑，流光溢彩，居民有序排列，唯隐士被留于宫外。宫外立有一头赤红巨牛，形态奇异，闭目吐沫。村民指引隐士向牛礼拜，并告知牛所吐宝物乃成仙之钥。隐士依言而行，几经波折，终得一颗黑珠吞服。随后，得玉皇召见，赐以仙果，并勉励其勤勉修行，方能享仙家之乐。
玉皇宫中，奇花异果，芬芳四溢，隐士贪恋美景，玉皇笑其凡心未泯，但仍赐其三名侍女及居所，令其安心修行。隐士虽入仙境，却心系尘缘，尤念家中妻女。经年累月，终得玉皇恩准返乡探亲。临行前，玉女赠以黄金及仙药，并指点归途。隐士随鸿鹄群飞，历经艰辛，终至人间，时已过开元末年。归家无望，幸遇一老者，方知自己离家已近百年，家族已历数代更迭。隐士寻得旧居废墟中的槌衣石，依玉女所言取出仙药服下，心中豁然开朗，记忆如潮。
彼时，蜀地高人罗公远闻其奇遇，解析此乃第五洞宝仙九室仙境，玉皇实为天皇，赤牛乃驮龙化身，所吐珠子各有仙寿。隐士所服黑珠，虽非至宝，亦能延寿五千年。至于玉皇座下七人，乃北斗七星所化。隐士服下仙药后，再入青城山，不知所终，或已重返洞天福地，继续其仙途之旅。
