广东飘色起源于明末清初，属于社火表演艺术形式之一，直到现在依然是珠三角地区的重要艺术形式，是广府民俗艺术之一 。飘色是广东白话的称谓，“飘”是指脱离地面，尽展凌空之美；“色”（原意是饰）是精心巧妙的伪装。飘色是一种融戏剧、魔术、杂技、音乐、舞蹈于一体的古老民间艺术。
飘色是由若干人推着一座装饰华丽的色板，色板上安排好固定姿势的人物形象。在不同地区有飘色、抬阁、彩擎、高抬、彩架、扎故事等各种名称。表演者站在被称为”色柜”的小舞台上，以巡游的形式表现民间传说或神话故事的片段，其神奇之处就在于，演员们通过经过精心伪装的钢枝凌空而立，看不见的色梗支撑，利用巧妙的力学原理，营造出”飘”的效果。
飘色历史起源有不同的说法，一说法认为，源自太平天国末年，当时政府禁演粤剧，民间艺人改以粤剧造型巡游的形式，后逐渐发展为“马色”、“水色”和“飘色”等类型，人像造型也由泥塑演化为真人扮演。另一说法认为，起源于明末清初珠海斗门乾务镇，先后经历了“转色”、“板色”两个阶段。
沙湾飘色
沙湾飘色是一种在岁时节令期间进行巡游展演的传统民间艺术活动形式。明末清初已有雏形，主要是在每年正月初三“北帝诞”祭祀活动期间抬着与北帝有关的人物造型巡游。
每逢酬神庙会，广东各地的流浪艺人便装扮成戏曲人物造型表演，叫做“赛色”或“彩色”。清中叶受中原一带“色”艺术的影响，番禺员岗、市桥一带的“水色”、“马色”传到沙湾。
沙湾飘色以色柜为展示舞台，由4至8人抬一色柜，色柜上站立一个8至10岁的古装儿童——即 “屏”，“屏”上再站立一至两个2岁左右的古装儿童——即“飘”。飘色是以“屏”和“飘”的扮相、姿态、服饰及道具有机结合组成造型，来表现某个故事、传说、戏曲和风俗内容。
沙湾飘色有传统色板逾200多种。除创作反映现实生活如“囊括七雄”、“为国争光”、“青云直上”等新板色外，还挖掘整理出72板色。
其中爱国惩奸的有“精忠报国”、“护国庇民”、“马上琵琶”等，锄暴除霸、扶弱济贫的有“三调芭蕉”、“飞剑伏魔”、“大闹东海”等，反抗统治压迫的有“哪吒闹海”、“大闹天宫”等；反抗封建礼教，追求美好婚姻，向往自由美好生活的有“黛玉葬花”、“水浸金山”、“柳毅传书”、“黄莺惊梦”等；歌颂国泰民安，升平盛世的有“梅开二度”、“竹报平安”、“乔松跨鹤”等。
